「９１」
９１歳で卒業。これを聞いてあなたは何を思うだろうか。
先日、こんなニュースを見つけたのでご紹介したい。
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□夜間中学 ９１歳女性が卒業…戦災・震災乗り越え （毎日新聞）□
戦争の混乱などで教育を受けられなかった人らが通う神戸市須磨区の夜
間中学「市立丸山中学西野分校」の卒業式が１０日、同市長田区であり、
９１歳の平井シヅヱさんが３年間学んだ喜びをかみしめ、卒業証書を受け
取った。１８歳で結婚、しかし夫は戦死。
震災で自宅は全焼。「今日のこの日を、新たに歩いていく日にしたい」。
平井さんは決意を新たにした。
徳島県生まれ。母親は平井さんを産んですぐに亡くなった。
父方の祖母に育てられ、小学校を卒業後、神戸の親類に身を寄せた。１９
３７年に結婚したが、夫は５カ月後に出征。
翌年、阪神大水害に見舞われ、夫の戦死の公報も届いた。
終戦後に再婚し、神戸の焼け野原で新生活を始めた。
靴工場で働き１男３女を育てた。
１２歳から働きづめだった人生。あきらめたことも多かった。
唯一の趣味だった押し絵も阪神大震災（９５年）で家が全焼、せっかくそ
ろえた道具も灰となった。
家事に追われながら、日常に物足りなさを感じていた。
米寿を迎え、０７年に定時制中学の生徒募集のポスターを目にした。
「勉強がしたい」
夜間中学に通う生活が始まった。
水彩画、陶芸、分数の計算。初めてづくしの毎日だったが、新しいこと
に挑戦すると若返る自分を感じた。
在日コリアンや出稼ぎのベトナム人らクラスメートもたどたどしい日本語
でやさしく話しかけてくれた。
「夜中学が私の青春。失ったものを取り戻せた」と実感した。
この日の卒業式。３年間、ともに学んだ同級生１３人と笑顔で出席し、
壇上で卒業証書を受け取った。
「学生生活は３年間と短かったが、楽しかった。これからも学び続けた
い」
平井さんの誓いだ。
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９０を間もなく迎えるという年齢で学び始め、見事卒業した平井さんから
感じたことが二つ。
一つ。人間は「知りたい・学びたい」という欲求を本能的に持っているの
ではないかということ。
上手く導いてやれば、子どもたちは自然と学びだすに違いない。
勉強しない子供の問題は、指導する大人の問題かもしれない。
二つ。年齢なんて関係ない。いくつになったってやればいい。
いくつになっても夢を持っていい。年齢を言い訳に何もしないのは愚かな
ことだ。
「いい歳だからやらない」のではなく、「いい歳だからやる」人間になり
たい。
僕たちの可能性は無限大だ！
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◇◇◇ Global Thinking and Local Acting ◇◇◇
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